Bashir Abdi en Tsehay Gemechu winnen onstuimige editie

De 48e editie van de NN Egmond Halve Marathon werd vandaag gewonnen door de Belg Bashir Abdi. In een stormachtig Egmond aan Zee kwam hij na 1.08.23 in zijn eentje de Boulevard Noord op. De stevige zuidwestenwind zorgde voor de langzaamste tijd sinds 1985. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de Ethiopische Tsehay Gemechu, zij klokte een tijd van 1.20.29. Eerste Nederlander was Mohamed Ali, die bijzonder knap als derde man overall eindigde in 1.08.59. Bo Ummels noteerde als beste Nederlandse dame een tijd van 1.24.01 (4e overall).

Het eerste grote loopevenement van het nieuwe jaar vond plaats in een onstuimig Egmond aan Zee. Windkracht 6 tegenwind op het strand stond garant voor een echte strijd tegen de elementen en dat maakt juist dit evenement ieder jaar zo uniek. Na de start gingen de lopers direct het strand op, waar direct een compacte kopgroep werd gevormd van rond de zestig atleten. Het werd een tactisch spel voor de beste positie aan de binnenkant van de groep. De wedstrijd begon pas echt nadat in Castricum aan Zee het strand werd verlaten. Op de drassige duinpaden werd het tempo gelijk opgevoerd met als resultaat een kopgroep van negen man, met onder andere Bashir Abdi, Allan Biwott, Bernard Kipkemoi, Michel Butter, Ronald Schröer, Khalid Choukoud, Noah Schutte en Mohamed Ali. Na het 13 km-punt gaat de afvalrace verder, Butter en Choukoud zijn de eerste lopers die moeten lossen en daarna ook Schröer en Schutte. Vanaf het 16 km-punt zijn het Abdi, Biwott en Ali die overblijven voor de strijd om de ereprijzen. Het is tenslotte Abdi, atleet uit het NN Running Team, die over de beste benen beschikt en zijn favorietenrol weet waar te maken. Vanaf de Bloedweg loopt de 30-jarige Belg solo naar de finish. Na afloop was Abdi ontzettend blij met zijn overwinning: “Dit is een hele bijzondere wedstrijd, ik heb nog nooit zoiets meegemaakt. Op het strand durfde niemand op kop te lopen, maar daarna barste de strijd los. Ik heb echt genoten van het publiek langs de kant en de goede sfeer.” Allan Biwott finishte als tweede in 1.08.49 en Mohamed Ali eindigde knap als derde in 1.08.59 en werd daarmee ook eerste Nederlander. De talentvolle Noah Schutte werd tweede Nederlander in 1.09.09, Frank Futselaar mocht de derde plek op het Nederlandse podium innemen (1.09.25).